ВСК «Нефтяник» начал свое существование в 1988 году, как команда новоярославского НПЗ. Уже в первый год своего существования нефтяники выиграли чемпионат области и тем самым заручились стратегической поддержкой своего стратегического партнера – нефтеперерабатывающего завода – на будущее. В 1991 году уровень игры «Нефтяника», прогресс его игроков и тренерского состава потребовал радикального изменения в управлении спортивными ресурсами команды, на базе которой был создан волейбольно-спортивный клуб «Нефтяник». Помимо достижения высоких спортивных результатов главной командой, в качестве стратегических перед клубом ставились следующие задачи:
1. Подготовка боеспособного резерва из молодежи, тренирующейся в одной или двух командах низших лиг Чемпионата России.
2. Формирование собственного тренерского корпуса, привлечение к работе нескольких селекционеров, как на уровне детских команд, так и на уровне команды мастеров.
3. Популяризация волейбола, пропаганда здорового образа жизни, обеспечение социальной работы в одном из самых проблемных на то время районов Ярославля – Красноперекопском.

   Как показал рост спортивных результатов, шаг этот оказался стратегически верным и эффективным. Безусловным импульсом к дальнейшему спортивному росту команды «Нефтяник» стал ввод в строй спортивного комплекса «Атлант», который на то время соответствовал всем требованиям регламента Высшей лиги Чемпионата России. Благодаря наличию современной базы и умению работать с резервом, «Нефтяник» сумел стать одним из важнейших партнеров Всероссийской федерации волейбола, которая доверила Ярославлю подготовку юношеской и молодежной сборной России (юноши 1981-1982 годов рождения). Эта команда показала результат, близкий к абсолютному, завоевав два «золота» чемпионатов Европы, «золото» юношеского и «серебро» молодежного чемпионатов Мира.
Кульминацией «Нефтяника» девяностых стала победа команды в чемпионате России среди мужских команд Высшей лиги в сезоне 1996-1997 годов. По сути, попадание «Нефтяника» в Суперлигу уже в конце девяностых было вполне реальным и  сдерживалось только искусственными барьерами между элитным дивизионом и Высшей лигой чемпионата России. Это утверждение подтвердилось в сезоне 1999-2000 годов, когда «Нефтяник», дебютировавший в Суперлиге, занял третье место в регулярном чемпионате и уступил в суперфинальной серии за бронзовые медали одинцовской «Искре» только из-за болезней и травм ведущих игроков. Тем не менее, «Нефтяник» не просто установил своеобразный рекорд (быстрее ярославцев в чемпионате России до тех пор никто не прогрессировал), но и открыл европейскую страницу в своей истории. Кроме того, сразу три игрока команды (связующий Денис Гаркушенко, нападающий Виталий Журов и либеро Александр Соколов) оказались в поле зрения менеджеров и тренеров национальной сборной России. Многие игроки команды в это же время получили звания Мастеров спорта России. Впоследствии Александр Соколов станет основным либеро сборной на сезон 2002 года, а старший тренер главной российской команды Борис Колчинс назовет его наиболее быстро прогрессирующим игроком сборной в своем возрасте. 
   Следующий сезон (2000-2002 года) оказался самым напряженным в истории клуба. Кадровые, финансовые и административные ресурсы клуба (который помимо ведения  тренировочного процесса, обеспечивал еще и бытовые условия для молодежной сборной России) пришлось делить на три части, что не могло не сказаться на эффективности работы клубного механизма. Тем не менее, «Нефтяник» повторил успех прошлогодней давности, заняв итоговое четвертое место в чемпионате России. Дебют же в Еврокубках получился не только успешным, но и блистательным: никому до тех пор не известная на континенте команда добралась до четвертьфинала кубка ЕКВ, уступив только итальянской «Каза Модене» в двухматчевой битве по разнице мячей. Домашнюю же победу «Нефтяника» над «Каза Моденой» со счетом 3:1 специалисты оценили, как самую громкую сенсацию сезона. Примечательно, что великий клуб был обыгран либо волейболистами, начинавшими свою карьеру в Ярославле, либо именно здесь достигшими своего игрового максимума.

   Тем временем, Ярославль вписывал свое имя и в другие страницы истории национального и международного волейбола. Молодежные и юношеские сборные двух возрастов, базировавшиеся в Ярославле, позволили подготовить для «Нефтяника» и всего российского волейбола более полутора десятков неоднократных чемпионов и призеров европейских и мировых молодежных и юношеских первенств. В составе сборной молодежной 1981-1982 годов рождения ими стали игроки «Нефтяника» Александр Соколов, Михаил Озеров, Виталий Гавриков, Сергей Хорошев, Антон Юдин, Алексей Берестов. Нынешний состав молодежной сборной также на треть укомплектован ярославцами: двумя золотыми медалями чемпионатов Европы награжден самый молодой связующий Суперлиги Сергей Гранкин и его товарищи по команде Алексей Остапенко, Антон Бессонов, Дмитрий Чернядьев . Показательно, что «Нефтяник» постоянно ведет работу с резервом, благодаря чему имеет возможность делегировать своих игроков в сборные других возрастов. «Бронзой» чемпионата Европы за выступления в молодежной сборной (игроки 1977-1978 годов рождения) награжден нынешний капитан «Нефтяника» Виталий Журов. В сборной молодежной 1983-1984 года играли Юрий Бережко (сегодня являющийся одним из лидеров московского «Динамо»), Виталий Избицкий, Вячеслав Кочуров… Нападающий Евгений Шершневский и связующий Дмитрий Федотов так же становились чемпионами Европы в составе молодежных сборных .
   Сегодня планомерная работа с резервом и продуманная селекционная политика позволили «Нефтянику» сформировать коллектив, где удачно сочетаются молодость и опыт. Вместе с игроками, воспитанными в клубе, участие в чемпионате примут: чемпион России в составе команды «МГТУ-Лужники» Алексей Рыжов, лучший волейболист Эстонии и лидер национальный сборной Эрго Мерисаар, игрок национальной сборной Чехии, неоднократный участник Еврокубков Иржи Попелка. Команда располагает двумя связующими высокого класса - мастерами спорта Денисом Гаркушенко и Сергеем Гранкиным и способна уже сегодня получать пополнение из фарм-клуба «Строитель», играющего в высшей лиге «А».